Lithops (Lithops): plantas resistentes a la sequía de la familia Aizov. Crecen principalmente entre los desiertos rocosos de la parte sur del continente africano. Exteriormente, estas suculentas imitan por completo las piedras entre las que crecen, por eso obtuvieron su nombre latino.
Los Lithops son plantas pequeñas que consisten en hojas gruesas empalmadas, que se asemejan a piedras de cantos rodados en forma y color. Son plantas sin tallo. La altura máxima de los lithops apenas alcanza los 4 cm. Debido a que esta planta vive en el desierto, sus raíces se adentran profundamente en el suelo, lo que facilita la búsqueda de agua en latitudes áridas. Cuando se produce una sequía prolongada, los lithops se entierran en el suelo y lo esperan.
La superficie del cuerpo de la planta, también son sus hojas, es una estructura cónica, plana o convexa, que depende de la variedad. Los colores también son los más diversos: desde el gris claro y el beige hasta el rosa, abundantemente veteado de rayas y manchas claras.
En la raíz, las hojas de los lithops se acumulan, por lo que parecen troqueles cortados en varias partes, a través de las cuales se abren paso las flores. Cada variedad de esta planta tiene un corte de diferentes profundidades, que puede comenzar desde la raíz o estar en la parte superior.
El cambio de hojas es interesante. Esto no sucede a menudo. Durante el "desprendimiento" del follaje, la hoja vieja se encoge y se arruga, disminuyendo varias veces su tamaño, y una nueva hoja suculenta crece en su lugar desde abajo, abundantemente saturada de humedad desde el interior.
Al final del verano, comienzan a aparecer botones florales en los espacios entre las hojas. Pueden tener un diámetro bastante grande, de un corte pueden aparecer de uno a tres brotes. La floración dura hasta 10 días. A veces, polinizados, pueden dar frutos.
Lithops cuidado en casa
Ubicación e iluminación
Dado que estas maravillosas flores provienen de latitudes con eterno verano y largos días soleados, en latitudes templadas prefieren estar en habitaciones bien iluminadas o en los lados sur.
La temperatura
La temperatura de verano más adecuada para lithops es de 22 a 25 grados centígrados. En reposo, cuando la flor no florece, se puede mantener a 12-15 grados, pero no menos de 7 grados.
Humedad del aire
Los Lithops no tienen pretensiones de cuidado y no requieren una pulverización adicional con agua. Se sienten bien en habitaciones bastante secas. Pero el aire debe ser siempre fresco, por lo que la habitación debe ventilarse con frecuencia.
Regando
Los Lithops no necesitan riego frecuente. En primavera se riegan muy poco y con cuidado, sin encharcar. No más de una vez cada 2 semanas. El riego se reduce gradualmente y de enero a marzo, durante el período de inactividad más largo, no se riegan en absoluto.
La tierra
Para plantar lithops, debe comprar tierra para cactus o hacerlo usted mismo a partir de tierra rica en humus y arena gruesa en una proporción igual con la adición de media medida de arcilla de río.
Aderezos y fertilizantes
La planta se puede alimentar con cualquier fertilizante de cactus. Pero esto no debe hacerse más de una vez al mes. Se recomienda usar solo la mitad de la dosis recomendada.
Transferir
Los Lithops necesitan un trasplante solo cuando la maceta está apretada. El fondo de la maceta debe cubrirse con grava, en la parte superior, una mezcla de tierra, después de trasplantar lithops, el suelo está cubierto de pequeños guijarros o astillas de grava para crear un ambiente familiar para la planta.
Los Lithops se trasplantan a una maceta con lados bajos, pero lo suficientemente ancha. Deben plantarse en grupos de varios, ya que individualmente estas plantas crecen mal y prácticamente no florecen.
Período inactivo
Lithops tiene este período dos veces. El primero ocurre durante un cambio de hoja. El segundo, después de dejar caer los brotes marchitos. Durante estos períodos, los lithops no se pueden regar ni fertilizar. Debe colocarse en un lugar luminoso, bien ventilado y seco.
Reproducción de lithops
Lithops se reproduce por semillas. Primero, se colocan en agua tibia durante 6 horas, luego se plantan en la superficie del suelo sin excavar y se cubren con una película. Durante el período de germinación de la semilla, el suelo debe rociarse diariamente con agua y la película debe dejarse abierta para que se ventile durante 5 minutos. Después de unos 10 días, la planta echa raíces y aparecen brotes. A partir de este período de riego es necesario acortar y aumentar el tiempo de ventilación diaria.
Enfermedades y plagas
Durante el período de letargo invernal, a menudo sucede que las hojas de la planta se ven afectadas por la cochinilla. En este caso, los lithops deben limpiarse periódicamente con una solución de gachas de ajo, jabón para lavar y agua hasta que la lesión esté completamente curada.
