El nopal (Opuntia) se considera uno de los géneros más numerosos de la familia de los cactus. Incluye casi 200 especies diferentes. En la naturaleza, estos cactus viven en ambos continentes americanos, mientras que más de la mitad de todas las especies se pueden encontrar en México. No es de extrañar que esta planta en particular esté representada en el escudo de armas y la bandera de este país. Según la leyenda, el águila, sentada sobre una tuna y devorando una serpiente, se convirtió en la personificación de la voluntad de los dioses. En el lugar donde se reveló esta imagen a los antiguos aztecas, se fundó su ciudad principal.
Opuntia fue ampliamente utilizada por los indios como planta comestible. Los brotes y frutos de estos cactus se utilizaron como alimento, además, se obtuvo tinte carmín de partes de tunas. Hoy en día, la tuna se usa a menudo como planta forrajera, así como para preparar varios platos y bebidas.
Es de destacar que, al llegar a otras regiones adecuadas para la habitación, las tunas a menudo comienzan a multiplicarse de manera incontrolable y se convierten en una mala hierba. Para destruir sus matorrales, se utilizan preparaciones especiales. Pero su sencillez y apariencia original hacen del nopal una de las plantas domésticas más extendidas por todo el mundo.
Descripción de la tuna
Opuntia puede parecer árboles, arbustos erectos o rastreros con tallos planos, divididos en segmentos segmentados. Su superficie está cubierta con espinas de varios tamaños y racimos de pequeñas setas-ganchos: glochidia. Puede haber follaje reducido en los brotes. Las flores están dispuestas individualmente y son de color amarillo, rojo o naranja. Más tarde, en su lugar se atan frutas-bayas comestibles en una cáscara densa. Tienen un sabor dulce y a menudo se les llama "higos indios". Las semillas dentro de las bayas son del tamaño de frijoles.
En casa, la tuna florece muy raramente. Esto ocurre con mayor frecuencia en plantas que pasan el verano al aire libre. Algunas especies de estos cactus crecen bien al aire libre en un clima relativamente templado e inviernos muy nevados, y algunas son capaces de resistir el frío. Cuando se cultivan al aire libre durante el período de heladas, estas tunas se deshidratan y se marchitan, yaciendo en el suelo, pero con el retorno del calor vuelven a adquirir un aspecto decorativo. Por lo general, en el jardín, las tunas están decoradas con lugares soleados elevados donde la humedad no permanece. Pero solo los especímenes pre-cultivados son adecuados para esto.
Breves reglas para el cultivo de tuna.
La tabla muestra breves reglas para el cuidado de la tuna en casa.
| Nivel de iluminación | Sol brillante por la mañana, luego luz difusa. |
| Temperatura del contenido | Durante la temporada de crecimiento - interior, durante la inactividad - 5-7 grados. |
| Modo riego | Desde la primavera hasta principios de otoño: riego raro a través de la paleta después de que el suelo se seca, en invierno, sujeto al régimen inactivo, no riegan en absoluto. |
| Humedad del aire | La humedad baja a moderada es adecuada para un crecimiento óptimo. |
| La tierra | El suelo óptimo es una mezcla que incluye arcilla y césped, tierra de doble hoja y media arena. Puede usar un sustrato listo para usar comprado en la tienda para cactus. |
| El mejor vestido | Mensualmente desde marzo hasta principios de otoño. Se utilizan formulaciones minerales con baja dosis de nitrógeno. Durante el período de inactividad, no se aplican fertilizantes. |
| Transferir | Los adultos trasplantan los cactus jóvenes cada primavera (antes del inicio del crecimiento), con una frecuencia de 3 a 4 veces menos. |
| florecer | En interiores, la tuna florece muy raramente. |
| Período inactivo | El período de inactividad dura desde mediados de otoño hasta la primavera. Durante este período, las plantas se mueven a un lugar fresco (alrededor de 5-7 grados), no se fertilizan y se riegan con mucha menos frecuencia. |
| Reproducción | Esquejes, con menos frecuencia por semillas. |
| Plagas | Arañas rojas, gusanos, moscas blancas, nematodos, etc. |
| Enfermedades | Varios tipos de podredumbre, tizón tardío. |
Cuidando la tuna en casa
Encendiendo
Opuntia necesita una buena iluminación durante todo el año. Idealmente, la luz directa debe caer sobre la planta por la mañana y por la noche, pero no al mediodía. En invierno, los cactus se pueden mantener a la luz solar directa durante todo el día. Durante el día, la planta debe iluminarse con ellos durante al menos 4 horas. Pero si un cactus ha permanecido en un lugar sombreado durante mucho tiempo, debe adaptarse gradualmente a una luz más brillante.
Con la falta de iluminación, los brotes de cactus pueden palidecer y estirarse.
La temperatura
Desde la primavera hasta finales del verano, las tunas no necesitan condiciones especiales: el cactus crece bien a temperatura ambiente: unos 24 grados durante el día y unos 20 grados por la noche. A Opuntia no le gusta el calor intenso y ralentiza la tasa de desarrollo a 35 grados o más. Para el verano, puede transferir la planta al aire libre.
En invierno, se recomienda que las tunas se muevan gradualmente a un lugar fresco, a una habitación donde se mantenga a no más de 7 grados. El umbral mínimo es de 5 grados. Tales condiciones permitirán que el cactus descanse adecuadamente, lo que ralentizará la tasa de crecimiento. Tan pronto como la temperatura interior suba a 12 grados, la planta reanudará el desarrollo. Pero en invierno, debido a la falta de luz, los arbustos pueden adquirir rápidamente un aspecto poco saludable. Si dejas las macetas con ellas calientes, durante este período las plantas se estirarán significativamente y perderán su efecto decorativo.
Regando
Como todos los cactus, la tuna no necesita abundante riego. El desbordamiento puede provocar el desarrollo de podredumbre en las raíces de la planta. Durante el crecimiento activo, en verano y primavera, el suelo se humedece solo después de que el suelo se haya secado por completo, preferiblemente al final de la tarde. En invierno, si la maceta está fría, puede dejarla hasta la primavera.
Para la tuna, se recomienda utilizar solo riego de fondo. Se vierte agua blanda en la paleta: llueve o se asienta durante al menos un día. Será útil agregarle algunos granos de ácido cítrico (por 1 litro). El riego convencional por encima de la cabeza puede hacer que caigan gotas sobre el tallo del cactus. El agua calcárea cierra sus poros e interrumpe el proceso de respiración, lo que puede causar crecimientos de corcho en las tunas.
Para mantener la humedad en el suelo por más tiempo y no formar una costra en la superficie de la tierra, puede verter una fina capa de grava junto al cactus.
Nivel de humedad
Como suculenta, la tuna no requiere altos niveles de humedad. El aire seco (o solo moderadamente húmedo) tiene un efecto positivo en la tasa de crecimiento de un cactus, por lo que no es necesario rociarlo ni en verano ni en invierno.
La tierra
Opuntia crece lo suficientemente rápido, pero tiene un sistema de raíces débil. Dichos cactus se plantan en macetas anchas y bajas, llenándolas con suelo ligero y ligeramente ácido.El suelo de plantación puede incluir arcilla y césped, suelo de doble hoja y media arena. También puede usar un sustrato de cactus comprado en la tienda. Es aconsejable agregar arcilla fina expandida, restos de ladrillos y carbón triturado a la mezcla resultante. La principal condición es la ausencia de humus en el suelo.
El mejor vestido
Para mantener tasas normales de desarrollo, las tunas se alimentan periódicamente. Esto se hace solo durante la temporada de crecimiento del cactus: de primavera a otoño. Deben usarse formulaciones minerales con un contenido reducido de nitrógeno. Se traen no más de una vez al mes. Algunos cultivadores alimentan la tuna solo una vez durante toda la temporada de crecimiento, a fines de marzo, utilizando la dosis recomendada de una composición especializada para cactus. Se cree que tales medidas ayudan a estimular la floración: la alimentación frecuente puede provocar el crecimiento de segmentos, pero no la formación de brotes.
Transferir
El proceso de trasplante de tuna no se tolera bien y se adapta durante mucho tiempo en un lugar nuevo, por lo tanto, los arbustos deben moverse solo si es necesario, una vez cada 3-4 años. El trasplante se realiza en primavera, antes del inicio de la temporada de crecimiento. Si la tuna ha ganado color, no debe trasplantar el cactus; el procedimiento se pospone por un año. La excepción son las tunas pequeñas, que se desarrollan más activamente: se trasplantan anualmente.
La tuna se trasplanta a una nueva maceta en suelo seco, rodando con cuidado y tratando de no destruir el bulto de tierra. Durante el trasplante y durante otra semana después, la planta no se riega. El cactus debe pasar varias semanas en un área sombreada después de ser movido.
Pera espinosa floreciente
Cuidado de la floración
Las tunas en macetas florecen muy raramente. Algunos investigadores asocian este fenómeno con las lentas tasas de crecimiento de los cactus, mientras que otros, con la incapacidad de recrear completamente las condiciones naturales necesarias para la floración.
Sin embargo, a veces aparecen flores. Para que los cogollos permanezcan más tiempo en los arbustos, no vuelen ni se regeneren en simples cogollos, durante este período es necesario vigilar especialmente el cactus. Después de la formación de brotes, la maceta con ella no se puede reorganizar ni rotar. Se cancelan todas las manipulaciones con la planta que requieran el movimiento de la maceta, incluido el trasplante. El resto del cuidado (riego y fertilización) debe seguir siendo el mismo.
Cuidado post-floración
Una vez que se completa la floración de las tunas, el volumen de riego se reduce gradualmente y también dejan de alimentarse. Por lo tanto, se lleva a cabo la preparación para el período de descanso. Luego, el cactus se traslada a una habitación fresca, donde se mantiene entre 5 y 7 grados. En tales condiciones, la planta se deja hasta la primavera, deteniendo por completo el riego y la alimentación.
Métodos de cría de tuna.
Esquejes
Las tunas caseras son más fáciles de propagar mediante esquejes. Los segmentos se separan cuidadosamente (se rompen) de un arbusto adulto y se secan durante aproximadamente 3-4 días, manteniéndolos en posición vertical. Durante este período, las rodajas deben apretarse adecuadamente.
Para el enraizamiento, los segmentos se plantan en arena húmeda y predesinfectada, profundizando unos 3 cm. Las plántulas se cubren desde arriba con una bolsa o frasco transparente. Todos los días, el refugio se retira para ventilación y también se monitorea el mantenimiento de la humedad del suelo. Una temperatura de enraizamiento adecuada es de aproximadamente 20 grados, para mayor confiabilidad, puede usar el calentamiento inferior. Las raíces deberían aparecer en aproximadamente 3-4 semanas. Después del enraizamiento, los esquejes se plantan en sus propias macetas pequeñas, utilizando el mismo sustrato que para plantar una tuna adulta.
Creciendo a partir de semillas
Si tienes semillas de tuna, puedes intentar hacerlas germinar. Para aumentar la germinación, la densa cáscara de cada semilla debe romperse con una lima o papel de lija. Así será más fácil que el brote rompa la "cáscara" de la semilla.
Las semillas así tratadas se mantienen en agua durante 24 horas. También puede remojarlos en una solución débil de permanganato de potasio durante unos 10 minutos para desinfectar el inóculo.Luego, las semillas se colocan en suelo húmedo y esterilizado, que incluye arena de río y suelo frondoso, así como la mitad del carbón fino. Se debe colocar una capa de drenaje en el fondo del contenedor.
Las semillas se distribuyen superficialmente, se rocían con una fina capa de tierra (hasta 1 cm), se rocían con una botella rociadora, luego se cubren con una película y se colocan en un lugar cálido y bien iluminado, sin olvidar retirar periódicamente el refugio para ventilación. También es necesario controlar el contenido de humedad del suelo. No lo seque en exceso durante este período. La temperatura óptima para la germinación depende del tipo de tuna y puede oscilar entre 20 y 35 grados. No se deben esperar brotes amistosos: el proceso de germinación puede llevar un mes o incluso un año entero. La germinación depende de la frescura de la semilla, así como de las condiciones de almacenamiento.
Cuando las plántulas emergentes se fortalecen adecuadamente, se sumergen en sus propias macetas. Las plántulas tardarán unos dos años en crecer. Las plantas jóvenes se mantienen en un lugar brillante, cubriéndolas de la luz solar directa. Cuando las plántulas tienen la edad suficiente, se trasplantan a un suelo adecuado para cactus adultos.
Enfermedades y plagas
Plagas
Las tunas caseras pueden ser atacadas por plagas. Las moscas blancas son una de las más comunes. Los adultos no dañan los arbustos, pero sus larvas se alimentan de los jugos de los cactus. De ellos, así como de otros insectos chupadores (ácaros, cochinillas, cochinillas), ayudan los insecticidas o acaricidas. Se aplican a la planta rociando, si es necesario, cubriendo el suelo de la maceta con un paquete. Después de 7-10 días, se repite el tratamiento.
El ataque de nematodos de la raíz es la parte más difícil de identificar. Su presencia se nota solo durante el período de trasplante. Es necesario examinar las raíces de las tunas. Si hay hinchazones en ellos, este es el trabajo de los insectos. Las áreas afectadas deben cortarse con instrumentos afilados hasta obtener tejido sano, y luego las raíces deben remojarse en agua tibia (45-50 grados) durante unos 10 minutos. Al mismo tiempo, el collar de la raíz no se puede humedecer. Después del procesamiento, las raíces se secan y luego se rocía carbón triturado en los sitios de corte. Luego, el cactus se trasplanta a suelo desinfectado fresco.
Enfermedades
Opuntia puede verse afectada por enfermedades fúngicas. Normalmente, los microorganismos patógenos ingresan a la planta desde el sustrato y se activan debido a un exceso de nitrógeno o al estancamiento frecuente de la humedad. Entre estas enfermedades se encuentran diversas podredumbres, así como el tizón tardío.
Las áreas afectadas de la planta se cortan y luego se tratan con una solución fungicida. Puede usar sulfato de cobre, mezcla de Burdeos, Oxyhom, etc. Durante el procesamiento, debe seguir las instrucciones y seguir estrictamente las precauciones de seguridad.
La antracnosis también se puede desarrollar en las tunas. Los tallos de la planta afectada se cubren con áreas de color marrón claro con pequeñas manchas rosadas y comienzan a mojarse. Es poco probable que un cactus así se pueda curar. Muy a menudo, la enfermedad se desarrolla debido al suelo no tratado antes de plantar la planta. Al mismo tiempo, el resto de las plantaciones se tratan con una preparación que contiene cobre con fines preventivos.
Algunos problemas con el crecimiento y desarrollo de la tuna pueden estar asociados con errores en su cuidado.
- Si el tallo se arruga y los segmentos comienzan a caer, el cactus se ha secado; pasa demasiado tiempo entre riegos y hace demasiado calor en la habitación, o rayos abrasadores caen sobre el cactus. Esto a veces puede ser causado por una olla apretada. El encogimiento del tallo en invierno a menudo indica que la temperatura ambiente es demasiado alta. En este caso, la planta debe regarse de la manera habitual y luego tratar de moverla a condiciones más adecuadas para el mantenimiento invernal.
- La aparición de un corcho en la parte inferior del tallo en cactus mayores de 2 años es un envejecimiento natural de los tejidos. Si la capa de corcho aparece sobre crecimientos frescos, es probable que hayan caído sobre ellos gotitas de agua dura. Sus sales tapan los poros de la planta y aceleran su envejecimiento. Esto puede suceder cuando las partículas del suelo golpean un cactus.
- El exceso de humedad en el invierno o la ausencia prolongada de apósitos adecuados pueden ralentizar el crecimiento de los arbustos. Si la tuna se mantiene en condiciones adecuadas, pero no crece, alguna enfermedad puede ser la causa.
- Un punto de luz en el costado de la ventana: así es como puede aparecer una quemadura por rayos demasiado brillantes. Por lo general, estos lugares aparecen con un cambio brusco de paisaje, por ejemplo, la transferencia de sombra parcial al sol abierto. El momento óptimo para la adaptación gradual de una planta a las nuevas condiciones es un par de semanas.
- El cactus ha comenzado a inclinarse o mancharse; tal vez el tallo haya comenzado a pudrirse debido al exceso de riego. Si aparecen manchas durante la invernada fría, es posible que la temperatura ambiente sea demasiado baja.
- El agrietamiento de los tallos es un signo de anegamiento.
Tipos de tunas con fotos y nombres.
De los cientos de especies de tuna, muchas se pueden cultivar en casa, pero las más comunes son las siguientes:
Nopal de pelo blanco (Opuntia leucotricha)
El tronco de este cactus es arbóreo y consta de segmentos de 10-20 cm de largo, cubiertos de densas cerdas y glochidios amarillos. Las flores de Opuntia leucotricha son de color dorado y tienen estigmas verdes. El diámetro de una flor alcanza los 8 cm. Los frutos huelen bien, se pueden comer.
Nopal de Berger (Opuntia bergeriana)
El tallo de Opuntia bergeriana consta de secciones de color verde pálido de hasta 25 cm de largo y la superficie de los tallos está cubierta de escasas areolas, que incluyen espinas de varios tamaños. Son de color amarillo o marrón. Durante la floración, se forman muchas flores de color amarillo anaranjado con estigmas verdosos en los arbustos.
Opuntia principal (Opuntia basilaris)
O la tuna principal. Esta especie está formada por plantas tupidas con tallos largos y ramificados. Opuntia basilaris tiene segmentos verdes con un tinte rojo o azulado. Su longitud varía de 8 a 20 cm. Las areolas deprimidas parduscas tienen un número reducido de espinas y son ligeramente pubescentes. El color de las flores puede ser diferente: rojo brillante o rosa. Esta tuna tiene dos subespecies: cordata y nana.
Opuntia gosselina (Opuntia gosseliniana)
La especie forma arbustos que crecen en pequeños grupos. Los tallos de Opuntia gosseliniana se dividen en segmentos delgados. En los cactus jóvenes, su color es rojo claro y en los adultos, gris verdoso. Hay agujas suaves en las areolas en la parte superior del cactus. Las flores son de color amarillo.
Esta tuna tiene una subespecie santa rita. Se distingue por una floración azulada en los bordes de los segmentos, así como por un encuadre lila de las areolas.
Nopal de cintura larga (Opuntia longispina)
O la tuna tiene púas largas. Vista rastrera. Opuntia longispina tiene tallos que se dividen en pequeños segmentos esféricos que forman una especie de cadenas. Son ligeramente aplanadas y la longitud de cada una es de unos 4 cm, las areolas son de color marrón y las gloquidias y las espinas marginales son rojizas. La columna central es más grande que el resto. Las flores están bien abiertas y coloreadas en tonos naranja o rojo.
Opuntia curassavica
La especie se distingue por brotes colgantes. En Opuntia curassavica, los tallos se forman en segmentos estrechos que se desprenden fácilmente cuando se rompen. Son de color verde y varían en longitud de 2 a 5 cm. Las areolas pequeñas se cubren con cerdas cortas y se complementan con agujas ligeras.
Opuntia fragilis (Opuntia fragilis)
Este cactus tiene forma de arbusto con segmentos fácilmente desmontables de hasta 3 cm de largo, en Opuntia fragilis pueden ser redondos o planos. Las areolas pequeñas se encuentran a una distancia bastante pequeña entre sí. Su pubescencia es de color claro y las gloquidias son amarillentas. La areola también tiene 4 espinas de color marrón amarillento de hasta 3 cm de largo, ubicadas transversalmente. Las flores tienen pétalos amarillos y estigmas verdes.
Nopal (Opuntia microdasys)
La especie tiene tallos ramificados de medio metro de largo. En Opuntia microdasys, consisten en pequeños segmentos redondeados de color verde oscuro. En cada una de las areolas claras, hay muchas glochidia doradas.Las flores tienen un lado interior dorado y una columna blanca.
Nopal indio (Opuntia ficus-indica)
O ficus indios. Esta especie forma arbustos con brotes leñosos erguidos. A medida que se acercan a la cima, comienzan a ramificarse. Opuntia ficus-indica está formada por segmentos ovalados de color verde grisáceo. Su superficie está cubierta de pocas areolas. Contienen glochidia de color amarillo claro, que se separan fácilmente de la planta, y agujas ligeras. El color de las flores es rojo vivo. La fruta tiene forma de pera y se considera comestible. Su color puede ser amarillo, verde o rojo. Cada fruto consta de una pulpa blanca transparente, ligeramente dulce y semillas grandes.
Opuntia scheeri
Cactus fuertemente ramificado. Opuntia scheerii tiene segmentos azul verdosos. Su tamaño alcanza los 30 cm. En los tallos hay muchas areolas muy poco espaciadas. Están formados por glochidia pardusca, pequeñas espinas y pelos. Las flores tienen pétalos de color amarillo claro y un pistilo verde. A medida que las flores se desvanecen, el color amarillo de las flores cambia a salmón.
Opuntia comprimida (Opuntia compressa)
La especie tiene brotes rastreros, divididos en segmentos redondeados de color verde brillante. Opuntia compressa puede ser completamente sin espinas. A veces se ubican solo en la parte superior de los brotes. El cactus tiene un follaje ligeramente puntiagudo y flores de color amarillo claro.
Propiedades de la tuna
Características beneficiosas
Todas las partes de las tunas tienen ciertas propiedades valiosas. Las hojas y frutos contienen proteínas, glucosa y oligoelementos (calcio, magnesio y fósforo). Los tallos contienen proteínas y almidón, azúcar y vitamina C. Las flores son ricas en aminoácidos. Además, la tuna contiene muchas vitaminas, así como varias fibras útiles.
El cactus puede ayudar en el tratamiento de enfermedades del sistema respiratorio y la cavidad oral, normalizar la actividad del sistema nervioso y ayudar a los órganos digestivos. La planta ayuda a restaurar los procesos metabólicos, ayuda con la diabetes, problemas con el corazón y los vasos sanguíneos, así como con el sistema musculoesquelético. Además, el cactus se utiliza como cura para la resaca. También es capaz de fortalecer el cuerpo, ayudar a curar heridas y ayudar con la obesidad.
Opuntia se usa ampliamente como producto cosmético. Ayuda a limpiar el cuerpo de toxinas dañinas y puede ser útil para el cuidado del cabello y la piel. El aceite de las frutas comestibles es rico en vitamina E y ácidos grasos. Contribuyen a la lucha contra el envejecimiento cutáneo precoz. El aceite a menudo se incluye en cremas faciales y mascarillas para el cabello, y también se usa en aromaterapia.
Además de los productos medicinales, la tuna también se utiliza para necesidades industriales. De la planta, puede obtener colorantes alimentarios, pectina, aceite, pegamento y también usar tuna para crear desodorantes y todo tipo de detergentes.
Contraindicaciones
Como cualquier medicamento, la tuna tiene una serie de contraindicaciones. No debe usarse para la exacerbación de cistitis o hemorroides. Además, el cactus es una planta exótica, por lo que se requiere una consulta especializada antes de utilizar productos basados en él.
En algunos casos, la tuna puede provocar alergias. Los signos de intolerancia individual se manifiestan en dolores de cabeza, náuseas y vómitos, así como en la aparición de una erupción rojiza en el cuerpo media hora después de tomar el medicamento. Con tales síntomas, se debe suspender el uso de tuna.
